如果电动三轮车装有发电机和充电器，理论上可以边走边给电池充电。但是这样效率低，充电慢。
起初，国产车用小型汽油发电机的输出电压为380V，输出功率为2mw。但三轮车用充电器输出电流比较小，不容易超过4-5A。那就会导致电池的充电率无法供给耗电率，车载充电器要八个多小时才能给充电电池充满电。发电机+充电器也是一样，电池充电速度很慢。而发电机充足输出功率被消耗掉，2mw的输出功率只有200-300w，所以发电机的高效率不高，燃料消耗与功率没有正相关关系。
其实增程器也是发电机的一种，只是输出电压比较低，48V，60V，72V等。但是电流比较大，2000w的增程器输出电流可以达到30-40A。增程器的输出也是三相交流电，输出直流电源前必须经过整流器整流。由于工作电压接近锂电池组的工作电压，电池可以立即充电，电机也可以由系统供电，输出电流比较大，可以带动汽车立即行驶。这是发电机+充电器做不到的。但增程器电流预测性差，工作电压精度不高。给电池充电时，电流一般较大，操作不当会损坏电池。有些中小型三轮车使用胶体电池，不建议使用增程器，或者速比/油门踏板不用太高，尽量避免使用。使用水电池的大型客运三轮车对电池基础没有伤害，使用大空间胶体电池的电动车也可以使用增程器，对充电电池伤害不大。
增程器的结构比家用发电机简单，家用发电机是汽油机+三相励磁调节器式通信交流发电机，发电机的电机转子根据电机碳刷励磁调节器产生电磁场，因此运行电压更准确。增程剂非常简单，可以描述为非标准产品。
在汽油发电机曲轴端改装了一台小容量稀土永磁发电机。三相电磁线圈固定，电机转子采用永磁材料。像万磁王一般的基本原理一样，输出电压不稳定，与汽车速度直接相关。输出电压只能根据汽油机的速比来操纵。结构简单，所以成本低。
